Geopolitische Spannungen legen die Schwächen des globalen Energiesystems offen und verstärken die Notwendigkeit eines schnelleren Ausbaus sauberer Energie

(WK-intern) – Der World Energy Outlook 2024 zeigt, vor welchen kritischen Entscheidungen Regierungen und Verbraucher stehen, da eine Zeit der reichlicheren Versorgung näher rückt und die steigende Stromnachfrage die Energiesicherheit neu gestaltet

Regionale Konflikte und geopolitische Spannungen heben erhebliche Schwächen des heutigen globalen Energiesystems hervor und verdeutlichen die Notwendigkeit strengerer Maßnahmen und größerer Investitionen, um den Übergang zu saubereren und sichereren Technologien zu beschleunigen und auszuweiten, so der neue World Energy Outlook 2024 der IEA.

Die neueste Ausgabe des World Energy Outlook (WEO), der maßgeblichsten globalen Quelle für Energieanalysen und -prognosen, untersucht, wie sich verändernde Markttrends, sich entwickelnde geopolitische Unsicherheiten, aufkommende Technologien, die Weiterentwicklung sauberer Energieübergänge und wachsende Auswirkungen des Klimawandels verändern, was es bedeutet, sichere Energiesysteme zu haben. Insbesondere unterstreicht der neue Bericht, dass die heutigen geopolitischen Spannungen und die Fragmentierung große Risiken sowohl für die Energiesicherheit als auch für globale Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen darstellen.

Die Prognosen des Berichts, die auf den heutigen politischen Rahmenbedingungen basieren, deuten darauf hin, dass die Welt in den kommenden Jahren in einen neuen Energiemarktkontext eintreten wird, der von anhaltenden geopolitischen Gefahren, aber auch von einem relativ reichlichen Angebot an verschiedenen Brennstoffen und Technologien geprägt ist. Dazu gehört ein Überhang an Öl und Flüssigerdgas (LNG), der in der zweiten Hälfte der 2020er Jahre in Sicht kommt, sowie ein großes Überangebot an Produktionskapazitäten für einige wichtige Technologien für saubere Energie, insbesondere Solar-PV und Batterien.

„In der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts würde uns die Aussicht auf reichlichere – oder sogar überschüssige – Öl- und Erdgasvorräte, je nachdem, wie sich die geopolitischen Spannungen entwickeln, in eine ganz andere Energiewelt führen als die, die wir in den letzten Jahren während der globalen Energiekrise erlebt haben“, sagte Fatih Birol, Exekutivdirektor der IEA. „Dies bedeutet einen Abwärtsdruck auf die Preise und eine gewisse Erleichterung für die Verbraucher, die von Preisspitzen hart getroffen wurden. Die Atempause vom Kraftstoffpreisdruck kann den politischen Entscheidungsträgern Spielraum geben, sich auf die Steigerung der Investitionen in die Umstellung auf saubere Energie und die Abschaffung ineffizienter Subventionen für fossile Brennstoffe zu konzentrieren. Dies bedeutet, dass Regierungspolitik und Verbraucherentscheidungen enorme Auswirkungen auf die Zukunft des Energiesektors und die Bekämpfung des Klimawandels haben werden.“

Basierend auf den heutigen politischen Rahmenbedingungen kommt der Bericht zu dem Schluss, dass emissionsarme Quellen vor 2030 mehr als die Hälfte des weltweiten Stroms erzeugen werden – und die Nachfrage nach allen drei fossilen Brennstoffen – Kohle, Öl und Gas – wird voraussichtlich bis zum Ende des Jahrzehnts ihren Höhepunkt erreichen. Saubere Energie gelangt mit beispielloser Geschwindigkeit in das Energiesystem, aber die Bereitstellung erfolgt alles andere als einheitlich über alle Technologien und Märkte hinweg.

In diesem Zusammenhang zeigt der WEO-2024 auch, dass die Konturen eines neuen, stärker elektrifizierten Energiesystems in den Fokus rücken, da der globale Strombedarf rasant ansteigt. Der Stromverbrauch ist im letzten Jahrzehnt doppelt so schnell gestiegen wie der Gesamtenergiebedarf, wobei zwei Drittel des weltweiten Anstiegs des Strombedarfs in den letzten zehn Jahren auf China zurückzuführen sind.

„In früheren World Energy Outlooks hat die IEA deutlich gemacht, dass die Zukunft des globalen Energiesystems elektrisch ist – und jetzt ist dies für alle sichtbar“, sagte Dr. Birol. „In der Energiegeschichte haben wir das Zeitalter der Kohle und das Zeitalter des Öls erlebt – und jetzt bewegen wir uns mit hoher Geschwindigkeit in das Zeitalter der Elektrizität, das das globale Energiesystem in Zukunft bestimmen und zunehmend auf sauberen Stromquellen basieren wird.“

„Wie bei vielen anderen globalen Energietrends heute ist China ein wichtiger Teil dessen, was passiert“, fügte Dr. Birol hinzu. „Ob es um Investitionen, die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen, den Stromverbrauch, den Einsatz erneuerbarer Energien, den Markt für Elektrofahrzeuge oder die Herstellung sauberer Technologien geht, wir befinden uns jetzt in einer Welt, in der fast jede Energiegeschichte im Wesentlichen eine China-Geschichte ist. Nur ein Beispiel: Chinas Solarexpansion schreitet derzeit mit einer solchen Geschwindigkeit voran, dass bis Anfang der 2030er Jahre – also in weniger als zehn Jahren – allein die Solarstromerzeugung Chinas den heutigen Gesamtstrombedarf der Vereinigten Staaten übersteigen könnte.“

Das Wachstum der weltweiten Stromnachfrage wird sich in den kommenden Jahren weiter beschleunigen. In einem Szenario, das auf den heutigen politischen Rahmenbedingungen basiert, wird der weltweite Stromverbrauch jedes Jahr um das Äquivalent der japanischen Nachfrage steigen – und in Szenarien, die die nationalen und globalen Ziele zur Erreichung von Netto-Null-Emissionen erfüllen, wird der Anstieg noch schneller ausfallen.

World Energy Outlook 2024 shows critical choices facing governments and consumers as period of more ample supplies nears and surging electricity demand reshapes energy security
Regional conflicts and geopolitical strains are highlighting significant fragilities in today’s global energy system, making clear the need for stronger policies and greater investments to accelerate and expand the transition to cleaner and more secure technologies, according to the IEA’s new World Energy Outlook 2024.

The latest edition of the World Energy Outlook (WEO), the most authoritative global source of energy analysis and projections, examines how shifting market trends, evolving geopolitical uncertainties, emerging technologies, advancing clean energy transitions and growing climate change impacts are all changing what it means to have secure energy systems. In particular, the new report underscores that today’s geopolitical tensions and fragmentation are creating major risks both for energy security and for global action on reducing greenhouse gas emissions.

The report’s projections based on today’s policy settings indicate that the world is set to enter a new energy market context in the coming years, marked by continued geopolitical hazards but also by relatively abundant supply of multiple fuels and technologies. This includes an overhang of oil and liquefied natural gas (LNG) supply coming into view during the second half of the 2020s, alongside a large surfeit of manufacturing capacity for some key clean energy technologies, notably solar PV and batteries.

“In the second half of this decade, the prospect of more ample – or even surplus – supplies of oil and natural gas, depending on how geopolitical tensions evolve, would move us into a very different energy world from the one we have experienced in recent years during the global energy crisis,” said IEA Executive Director Fatih Birol. “It implies downward pressure on prices, providing some relief for consumers that have been hit hard by price spikes. The breathing space from fuel price pressures can provide policymakers with room to focus on stepping up investments in clean energy transitions and removing inefficient fossil fuel subsidies. This means government policies and consumer choices will have huge consequences for the future of the energy sector and for tackling climate change.”

Based on today’s policy settings, the report finds that low-emissions sources are set to generate more than half of the world’s electricity before 2030 – and demand for all three fossil fuels – coal, oil and gas – is still projected to peak by the end of the decade. Clean energy is entering the energy system at an unprecedented rate, but deployment is far from uniform across technologies and markets.

In this context, the WEO-2024 also shows that the contours of a new, more electrified energy system are coming into focus as global electricity demand soars. Electricity use has grown at twice the pace of overall energy demand over the last decade, with two-thirds of the global increase in electricity demand over the last ten years coming from China.

“In previous World Energy Outlooks, the IEA made it clear that the future of the global energy system is electric – and now it is visible to everyone,” said Dr Birol. “In energy history, we’ve witnessed the Age of Coal and the Age of Oil – and we’re now moving at speed into the Age of Electricity, which will define the global energy system going forward and increasingly be based on clean sources of electricity.”

“As with many other global energy trends today, China is a major part of what is happening,” Dr Birol added. “Whether it’s investment, fossil fuel demand, electricity consumption, deployment of renewables, the market for EVs, or clean technology manufacturing, we are now in a world where almost every energy story is essentially a China story. Just one example: China’s solar expansion is now proceeding at such a rate that, by the early 2030s – less than ten years from now – China’s solar power generation alone could exceed the total electricity demand of the United States today.”

Global electricity demand growth is set to accelerate further in the years ahead, adding the equivalent of Japanese demand to global electricity use each year in a scenario based on today’s policy settings – and rising even more quickly in scenarios that meet national and global goals for achieving net zero emissions.

For clean energy to continue growing at pace, much greater investment in new energy systems, especially in electricity grids and energy storage, are necessary. Today, for every dollar spent on renewable power, 60 cents are spent on grids and storage, highlighting how essential supporting infrastructure is not keeping pace with clean energy transitions. Secure decarbonisation of the electricity sector requires investment in grids and storage to increase even more quickly than clean generation, and the investment ratio to rebalance to 1:1. Many power systems are currently vulnerable to an increase in extreme weather events, putting a premium on efforts to bolster their resilience and digital security.

Despite growing momentum behind clean energy transitions, the world is still a long way from a trajectory aligned with its net zero goals. Decisions by governments, investors and consumers too often entrench the flaws in today’s energy system, rather than pushing it towards a cleaner and safer path, the report finds. Reflecting the uncertainties in the current energy world, the WEO-2024 includes sensitivity analysis for the speed at which renewables and electric mobility might grow, how fast demand for LNG might rise, and how heatwaves, efficiency policies and the rise of artificial intelligence (AI) might affect electricity demand going forward.

Based on today’s policy settings, global carbon dioxide emissions are set to peak imminently, but the absence of a sharp decline after that means the world is on course for a rise of 2.4 °C in global average temperatures by the end of the century, well above the Paris Agreement goal of limiting global warming to 1.5 °C. The report underlines the inextricable links between risks of energy security and climate change. In many areas of the world, extreme weather events, intensified by decades of high emissions, are already posing profound challenges for the secure and reliable operation of energy systems, including increasingly severe heatwaves, droughts, floods and storms.

A new energy system needs to be built to last, the WEO-2024 emphasises, one that prioritises security, resilience and flexibility, and ensures that benefits of the new energy economy are shared and inclusive. In some regions of the world, high financing costs and project risks are limiting the spread of cost-competitive clean energy technologies to where they are needed most. This is especially the case in developing economies where these technologies can deliver the biggest returns for sustainable development and emissions reductions. Lack of access to energy remains the most fundamental inequity in today’s energy system, with 750 million people – predominantly in sub-Saharan Africa – without access to electricity and over 2 billion without clean cooking fuels.

To address the evolving energy challenges faced by countries around the world, the IEA is convening an International Summit on the Future of Energy Security in the second quarter of 2025. Hosted by the UK government in London, the Summit will assess the existing and emerging risks facing the global energy system, focusing on solutions and opportunities. And to explore the implications of AI for the energy sector, the IEA will host a Global Conference on Energy & AI at its headquarters in Paris on 4 and 5 December. High-level participants will discuss how pioneering AI technologies can change the way the world produces, consumes and distributes energy.

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PR: IEA

PB: Der World Energy Outlook 2024 zeigt die Schwächen des globalen Energiesystems / ©: International Energy Agency