Start des Projekts HyCavern zur Weiterentwicklung der unterirdischen Wasserstoffspeicherung der nächsten Generation in Europa

(WK-intern) – Europäisches Konsortium entwickelt sichere, kosteneffiziente und skalierbare Lösungen für die großtechnische Wasserstoffspeicherung in ausgekleideten Felskavernen

Trondheim – Das Projekt HyCavern ist offiziell gestartet. Ein europäisches Konsortium aus 15 Partnern entwickelt und validiert dabei Lösungen für die unterirdische Wasserstoffspeicherung der nächsten Generation auf der Basis von bergmännisch aufgefahrenen, ausgekleideten Felskavernen (Lined Rock Caverns – LRC).

Unter der Koordination von SINTEF Industry – mit Dr. Pierre-Rolf Cerasi und Dr. Mohammad Masoudi an der Spitze der Projektleitung – zielt HyCavern darauf ab, eine der zentralen Herausforderungen für die künftige europäische Wasserstoffwirtschaft zu bewältigen: den Bedarf an großtechnischen, sicheren und geografisch flexibel einsetzbaren Wasserstoffspeichern.

Das Konzept der ausgekleideten Felskaverne (LRC) für die unterirdische Wasserstoffspeicherung. Die Darstellung zeigt einen Querschnitt durch eine tief unter der Erde liegende, bergmännisch aufgefahrene Kaverne mit Anbindung an die Infrastruktur an der Oberfläche; begleitende Grafikelemente heben wesentliche Merkmale hervor: Skalierbarkeit, geologische Anpassungsfähigkeit, moderne Materialien, Auskleidungen aus Stahl und Beton sowie integrierte Sicherheitsüberwachungssysteme für die langfristige Wasserstoffspeicherung.

Im Zuge des Ausbaus erneuerbarer Energien im europäischen Energiesystem wird Wasserstoff voraussichtlich eine wichtige Rolle beim Ausgleich von Angebot und Nachfrage, bei der Dekarbonisierung der Industrie und bei der Stärkung der Energiesicherheit spielen. Viele der derzeit verfügbaren Optionen für die unterirdische Speicherung sind jedoch an spezifische geologische Formationen gebunden, was ihren Einsatz in Europa einschränkt.

HyCavern begegnet dieser Herausforderung durch die Entwicklung von Systemen mit ausgekleideten Felskavernen, die eine Wasserstoffspeicherung potenziell auch in Regionen ermöglichen, in denen herkömmliche unterirdische Speicherlösungen nicht zur Verfügung stehen.

Das Projekt entwickelt kosteneffiziente, sichere und standardisierte Lösungen für die Wasserstoffspeicherung in bergmännisch aufgefahrenen, ausgekleideten Felskavernen. Dabei werden technische Auskleidungssysteme, moderne Materialien, digitale Werkzeuge und Technologien zur Echtzeitüberwachung miteinander kombiniert.

In den kommenden drei Jahren konzentriert sich das Projekt auf folgende Schwerpunkte:

• Entwicklung fortschrittlicher Lösungen für Stahlauskleidungen (Liner) unter Einsatz von Laserschweißen und Schutzbeschichtungen, um Risiken wie Wasserstoffversprödung, Materialermüdung und Leckagen zu minimieren;
• Erprobung von CO2-armem Beton sowie von Systemen für den Übergangsbereich zwischen Fels und Auskleidung, um die langfristige strukturelle Integrität und die Umweltbilanz zu verbessern;
• Entwicklung von Simulations- und Optimierungswerkzeugen zur Unterstützung einer sicheren Kavernenplanung in unterschiedlichen geologischen Umgebungen;
• Integration moderner Überwachungssysteme, einschließlich faseroptischer Sensorik, mittels 3D-Druck gefertigter Sensoren und digitaler Zwillinge;
• Validierung des gesamten LRC-Konzepts unter realistischen Betriebsbedingungen;
• Entwicklung eines GIS-basierten Instrumentariums zur Standortauswahl, um den Einsatz in ganz Europa zu unterstützen;
• Bewertung der technisch-wirtschaftlichen Machbarkeit, des Marktpotenzials und der Geschäftsmodelle für die künftige Markteinführung.
• Ein zentrales Ziel von HyCavern ist es, die unterirdische Wasserstoffspeicherung besser skalierbar und replizierbar zu machen, indem Kavernendesigns an unterschiedliche geologische Bedingungen angepasst werden. Auf diese Weise soll das Speicherpotenzial in Gebieten erschlossen werden, die für herkömmliche unterirdische Wasserstoffspeicher möglicherweise nicht geeignet sind, und so der europäische Übergang zu sauberer Energie unterstützt werden.

Das Projekt wird von der Clean Hydrogen Partnership und deren Mitgliedern unterstützt. Das HyCavern-Konsortium vereint führende Forschungseinrichtungen, Universitäten, Technologieanbieter und Industriepartner aus ganz Europa, darunter:

SINTEF (NO), Fundación Hidrógeno Aragón (ES), The University of Edinburgh (UK), Hive Ventures (MT), Delft University of Technology (NL), Fraunhofer ILT (DE), University of Oxford (UK), AGH University of Krakow (PL), Comec Innovative SRL (IT), Bundesamt für Landestopografie swisstopo (CH), Baker Hughes (UK), Deloitte (FR), Planck Technologies (NO) und Picum MT GmbH (DE)

Das Projekt legt zudem großen Wert auf Kommunikation, die Einbindung von Interessengruppen (Stakeholdern) und die Verwertung der Ergebnisse. So wird sichergestellt, dass die Erkenntnisse an Industrie, politische Entscheidungsträger, Forschende und weitere Akteure der künftigen Wertschöpfungskette für Wasserstoffspeicherung weitergegeben werden.

Weitere Informationen zum Projekt finden Sie unter: www.hycavern.eu. Das KONGSBERG-Team am Kai in Honolulu vor der Expedition NA178 – Colleen Peters, Jørn Horvik und Knut Terje werden 14 Tage auf See verbringen, um das EM 304 MKII an Bord der E/V Nautilus zu testen.

HyCavern project launched to advance next-generation underground hydrogen storage in Europe

European consortium to develop safe, cost-effective and scalable lined rock cavern solutions for large-scale hydrogen storage

Trondheim, June 2026 — The HyCavern project has officially launched, bringing together a European consortium of 15 partners to develop and validate nextgeneration underground hydrogen storage solutions based on mined, lined rock caverns. Coordinated by SINTEF Industry, with Dr. Pierre-Rolf Cerasi and Dr. Mohammad Masoudi leading the project coordination, HyCavern aims to address one of the key challenges facing Europe’s future hydrogen economy: the need for largescale, safe and geographically adaptable hydrogen storage.

The lined rock cavern (LRC) concept for underground hydrogen storage. It shows a cross-section of a mined cavern deep underground, connected to surface infrastructure, with surrounding panels highlighting key features: scalability, geological adaptability, advanced materials, steel and concrete linings, and built-in safety monitoring systems for long-term hydrogen storage.

As Europe increases the share of renewable energy in its energy system, hydrogen is expected to play an important role in balancing supply and demand, supporting industrial decarbonisation, and strengthening energy security. However, many current underground storage options depend on specific geological formations, limiting their deployment across Europe.

HyCavern responds to this challenge by developing lined rock cavern systems that can potentially enable hydrogen storage in regions where conventional underground storage solutions are not available.

The project will develop cost-effective, safe and standardised solutions for hydrogen storage in mined, lined rock caverns, combining engineered lining systems, advanced materials, digital tools and real-time monitoring technologies.

Over the next three years, the project will focus on:

• Developing advanced steel liner solutions using laser welding and protective coatings to reduce hydrogen embrittlement, fatigue and leakage risks;
• Testing low-carbon concrete and rock–interface systems to improve long-term structural integrity and environmental performance;
• Creating simulation and optimisation tools to support safe cavern design across different geological settings;
• Integrating advanced monitoring systems, including fibre-optic sensing, 3D-printed sensors and digital twins;
• Validating the full lined rock cavern concept under realistic operating conditions;
• Developing a GIS-based site selection toolkit to support deployment across Europe;
• Assessing techno-economic feasibility, market potential and business models for future uptake.

A key ambition of HyCavern is to make underground hydrogen storage more scalable and replicable by adapting cavern designs to diverse geological conditions. By doing so, the project aims to unlock storage potential in areas that may not be suitable for conventional underground hydrogen storage, helping to support Europe’s clean energy transition.

The project is supported by the Clean Hydrogen Partnership and its members. The HyCavern consortium brings together leading research organisations, universities, technology providers and industry partners from across Europe, including:

SINTEF (NO), Fundación Hidrógeno Aragón (ES), The University of Edinburgh (UK), Hive Ventures (MT), Delft University of Technology (NL), Fraunhofer ILT (DE), University of Oxford (UK), AGH University of Krakow (PL), Comec Innovative SRL (IT), Federal Office of Topography swisstopo (CH), Baker Hughes (UK), Deloitte (FR), Planck Technologies (NO) and Picum MT GmbH (DE)

The project will also place strong emphasis on communication, stakeholder engagement and exploitation, ensuring that results are shared with industry, policymakers, researchers and other stakeholders involved in the future hydrogen storage value chain.

More information about the project is available at: www.hycavern.eu

About HyCavern

HyCavern develops and validates a next-generation underground hydrogen storage system based on lined rock caverns. The project combines engineered steel and concrete lining systems, advanced coatings, geological assessment, simulation tools, real-time monitoring and techno-economic analysis to support safe, long-term hydrogen storage at industrial scale.

PM: HyCavern

PB: The lined rock cavern (LRC) concept for underground hydrogen storage. It shows a cross-section of a mined cavern deep underground, connected to surface infrastructure, with surrounding panels highlighting key features: scalability, geological adaptability, advanced materials, steel and concrete linings, and built-in safety monitoring systems for long-term hydrogen storage. / ©: HyCavern