OW Extreme Challenge 2026: Sechs Schwimmer absolvieren die erste Freiwasser-Challenge von einem Offshore-Windpark zur portugiesischen Küste

• Am vergangenen Samstag veranstaltete Ocean Winds die „OW Extreme Challenge 2026“, ein beispielloses 20-Kilometer-Freiwasserschwimmen vom Offshore-Windpark WindFloat Atlantic bis zum Festland bei Viana do Castelo.
• An der Challenge nahmen der Präsident des portugiesischen Schwimmverbands sowie fünf weitere Elite-Freiwasserschwimmer teil, die die Überquerung erfolgreich meisterten.

(WK-intern) – Viana do Castelo – Ocean Winds (OW) – ein Joint Venture (zu gleichen Teilen) von EDP Renewables und ENGIE sowie Entwickler, Eigentümer und Betreiber des 25-MW-Projekts WindFloat Atlantic (des weltweit ersten schwimmenden Offshore-Windparks auf halbtauchfähigen Plattformen, etwa 20 Kilometer vor Viana do Castelo gelegen) – schrieb am Samstag, dem 18. Juli, Geschichte:

Mit der „OW Extreme Challenge 2026“ wurde erstmals ein Freiwasserschwimmen von einem Offshore-Windpark zur portugiesischen Küste durchgeführt.

Die Veranstaltung, die in Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung von Viana do Castelo, dem portugiesischen Schwimmverband, dem Segelclub Viana do Castelo, der Rettungsschwimmer-Vereinigung „Coordenada Decimal“, dem humanitären Verein der Freiwilligen Feuerwehr Viana do Castelo und dem Hotel AP Dona Aninhas organisiert wurde, umfasste ein beispielloses 20-Kilometer-Freiwasserschwimmen vom Offshore-Windpark WindFloat Atlantic bis zum Festland bei Viana do Castelo.

Die Überquerung wurde von sechs professionellen Freiwasserschwimmern erfolgreich absolviert, angeführt von Miguel Arrobas, einem olympischen Freiwasserschwimmer und Präsidenten des portugiesischen Schwimmverbands. Begleitet wurde er von der olympischen Freiwasserschwimmerin und aus Viana do Castelo stammenden Vânia Neves sowie den Spitzensportlern Marco Vantaggiato, Jorge Viegas Faria, Bernardo Ferreira und Mauro Inácio.

Das Team startete um 10:30 Uhr bei WindFloat Atlantic und erreichte um 15:10 Uhr die Praça da Liberdade – eine eindrucksvolle Demonstration von Ausdauer, Widerstandskraft und menschlicher Leistungsfähigkeit in einer außergewöhnlichen Umgebung. Während der fast fünfstündigen Strecke, die die Athleten vom Windpark bis zur Küste zurücklegten, entwickelte sich die Herausforderung zu mehr als nur einem Sportereignis: Zahlreiche Einwohner verfolgten die Schwimmer von der Küste aus. Während sich die Athleten durch die Wellen kämpften, verdeutlichte die Initiative, wie Offshore-Windinfrastruktur und lokale Gemeinschaften koexistieren und sich durch den Sport gegenseitig stärken können.

Die Aktion markierte zudem den sechsten Jahrestag des Betriebs von WindFloat Atlantic. Seit seiner Inbetriebnahme hat sich das Projekt zu einem internationalen Maßstab für schwimmende Offshore-Windkraft entwickelt und ist zu einer Quelle des Stolzes für Viana do Castelo und Portugal geworden. Heute wird WindFloat Atlantic nicht nur für seinen Beitrag zur Energiewende geschätzt, sondern auch für die positiven Auswirkungen, die es durch Partnerschaften mit Institutionen, Organisationen und der breiten Öffentlichkeit vor Ort erzielt.

Diese Verbindung zwischen Mensch, Ozean und Wind – den drei Elementen, die im Mittelpunkt der Geschäftstätigkeit von Ocean Winds stehen – spiegelt sich auch in den Erlebnissen des Kitesurfers Pedro Afonso wider. Dank einer Partnerschaft im Jahr 2024 hatte er die Gelegenheit, den Offshore-Windpark WindFloat Atlantic mit dem Kite zu erkunden.

Mit Initiativen wie dieser unterstreicht Ocean Winds sein Engagement für die Entwicklung, den Besitz und den Betrieb von Offshore-Windparks im Einklang mit dem umliegenden Ökosystem. Gleichzeitig verfolgt das Unternehmen konsequent sein Ziel, den Ausbau der schwimmenden Windkraft anzuführen und deren gesamtes globales Potenzial zu erschließen.

José Pinheiro, Country Manager für die Iberische Halbinsel bei Ocean Winds, erklärte: „Bei Ocean Winds ist es uns ein Anliegen, einen Mehrwert für die Gemeinschaft von Viana zu schaffen – nicht nur durch den Betrieb des Projekts WindFloat Atlantic, sondern auch durch Initiativen wie diese. Sie fördern Werte wie Pioniergeist, Entschlossenheit, Resilienz und den Willen, Herausforderungen zu meistern – Werte, die sowohl im Spitzensport als auch in unserem Unternehmen eine zentrale Rolle spielen. Diese Werte spiegelten sich deutlich in dem rund 20 Kilometer langen Schwimmen im offenen Meer wider, das die Athleten absolvierten; ebenso haben sie unsere Arbeit in den verschiedenen Phasen von Entwicklung, Bau und Betrieb des Offshore-Windparks WindFloat Atlantic geleitet.“ Luís Nobre, Bürgermeister von Viana do Castelo, erklärte: „Viana do Castelo hat sich mit der Ausrichtung der ‚OW Extreme Challenge 2026‘ erneut als erstklassiges Sportziel etabliert. Der Standort des Offshore-Windparks WindFloat Atlantic bot – in Verbindung mit den einzigartigen Bedingungen unseres Meeres und unserer Küste – den idealen Rahmen für diese außergewöhnliche Herausforderung, an der Spitzensportler teilnahmen. Wir hießen alle Athleten, den Veranstalter Ocean Winds sowie unsere Partner willkommen und wünschten ihnen ein Erlebnis, das von der Bewältigung von Herausforderungen, Kameradschaft und Fairplay geprägt war. Zudem bot die Veranstaltung die Gelegenheit, die Schönheit und Vorzüge von Viana do Castelo zu präsentieren.“

Miguel Arrobas, Präsident des Portugiesischen Schwimmverbands, betonte: „Mit großer Zufriedenheit hat sich der Portugiesische Schwimmverband dieser Initiative angeschlossen, die beispielhaft für die Werte des Freiwasserschwimmens steht…“

OW Extreme Challenge 2026: Six swimmers complete the first-ever open-water challenge from an offshore wind farm to the Portuguese coast

• Last Saturday, Ocean Winds hosted the “OW Extreme Challenge 2026”, an unprecedented 20-kilometre open-water swim from the WindFloat Atlantic offshore wind farm to the mainland in Viana do Castelo.
• The challenge brought together the President of the Portuguese Swimming Federation and five more elite open-water swimmers, who successfully completed the crossing.

Viana do Castelo – Ocean Winds (OW) —a 50-50 joint venture between EDP Renewables and ENGIE and the developer, owner, and operator of the 25 MW WindFloat Atlantic project, the world’s first semi-submersible floating wind farm located approximately 20 kilometres off Viana do Castelo—has made history on Saturday, July 18th, with the completion of the “OW Extreme Challenge 2026”, marking the first-ever open-water swim from an offshore wind farm to the Portuguese coast.

Organized in collaboration with the Viana do Castelo City Council, the Portuguese Swimming Federation, the Viana do Castelo Sailing Club, the Coordenada Decimal Lifeguard Association, the Viana do Castelo Volunteer Firefighters Humanitarian Association, and the Hotel AP Dona Aninhas, the event featured an unprecedented 20-kilometre open-water swim from the WindFloat Atlantic offshore wind farm to the mainland in Viana do Castelo.

The crossing was successfully completed by six professional open-water swimmers, led by Olympic open-water swimmer and President of the Portuguese Swimming Federation, Miguel Arrobas. Joining him were Olympic open-water swimmer and Viana do Castelo native Vânia Neves, along with elite athletes Marco Vantaggiato, Jorge Viegas Faria, Bernardo Ferreira, and Mauro Inácio.

The team departed from WindFloat Atlantic at 10:30 a.m. and reached Praça da Liberdade at 3:10 p.m., delivering a powerful demonstration of endurance, resilience, and human performance in an unprecedented setting.

Over the close to five hours that took the athletes from the wind farm to shore, the challenge became more than a sporting event, with numerous residents following the swimmers from the coastline. As the athletes pushed through waves, the initiative highlighted how offshore wind infrastructure and local communities can coexist and strengthen one another through sport.

This challenge also marked the sixth anniversary of WindFloat Atlantic’s operation. Since its commissioning, the project has become an international benchmark for floating offshore wind while establishing itself as a source of pride for Viana do Castelo and Portugal. Today, WindFloat Atlantic is not only recognised for advancing the energy transition but also for the positive impact it continues to generate locally through partnerships with institutions, organisations and the wider community.

This connection between people, the ocean, and the wind—the three elements at the core of Ocean Winds’ business—is also reflected in the experience of kitesurfer Pedro Afonso, who, through a 2024 partnership, had the opportunity to explore the WindFloat Atlantic offshore wind farm by kite.

Through initiatives like this, Ocean Winds reinforces its commitment to developing, owning, and operating offshore wind farms in harmony with the surrounding ecosystem, while advancing its ambition to lead the expansion of floating wind energy and unlock its full global potential.

José Pinheiro, OW Country Manager for Iberia, said: “At Ocean Winds, we worked to bring value to the Viana community, not only through the operation of the WindFloat Atlantic project, but also through initiatives like this one, which promoted values such as pioneering spirit, determination, resilience, and the will to overcome challenges—values shared by both high-performance sports and our business. These values were clearly reflected in the approximately 20-kilometre open-water swim that the athletes undertook, just as they guided our work throughout the various phases of development, construction, and operation of the WindFloat Atlantic offshore wind farm.”

Luís Nobre, Mayor of Viana do Castelo, stated: “Viana do Castelo once again established itself as a premier destination for sports, hosting the ‘OW Extreme Challenge 2026’. The location of the WindFloat Atlantic offshore wind farm, combined with the unique conditions of our sea and waterfront, provided the ideal setting for this unprecedented challenge featuring top-level competitive athletes. We welcomed all the athletes, the challenge’s organizer Ocean Winds, and all our partners, wishing them a journey marked by overcoming challenges, camaraderie, and fair play. The event also served as an opportunity to showcase the beauty and excellence of Viana do Castelo.”

Miguel Arrobas, President of the Portuguese Swimming Federation, emphasized: “It was with great satisfaction that the Portuguese Swimming Federation joined this initiative, which exemplified the values of open-water swimming: courage, resilience, a spirit of adventure, and a connection to the sea. We wanted an increasing number of Portuguese people to discover this aspect of swimming, which challenges individual limits and offers a unique experience of connecting with nature. This open-water swim also held special significance because it was linked to the appreciation of Portugal’s sea and the development of offshore wind energy projects, which are essential for a more sustainable future. In addition to their contribution to the energy transition, these investments demonstrated the ability to create new areas for the protection and development of marine biodiversity, promoting the growth and diversification of marine life. It was an example of how sports, innovation, and the blue economy can work together to build a more sustainable future for our country”.

PR: Ocean Winds

PB: OW Extreme Challenge 2026: Sechs Schwimmer absolvieren die erste Freiwasser-Challenge von einem Offshore-Windpark zur portugiesischen Küste / ©: Ocean Winds