ZF Wind Power und Sirris präsentieren mobile Klimakammer für Tests schwer transportierbarer Maschinen unter extremsten Bedingungen

• ZF Wind Power hat gemeinsam mit Sirris, dem Innovationszentrum für die Technologiebranche in Belgien, und dem belgischen Staatsfonds (FÖD Wirtschaft) die erste mobile Klimakammer für Tests bei extremen Temperaturen von -40 °C bis +60 °C in Betrieb genommen.
• Die mobile Klimakammer ist 20 Meter lang, 9 Meter hoch und 7 Meter breit und kann als Bausatz an jeden gewünschten Einsatzort transportiert werden.
• ZF Wind Power nutzt die mobile Klimakammer als erstes Unternehmen.

(WK-intern) – ZF Wind Power ist das erste Unternehmen, das die neue, bahnbrechende mobile Klimakammer aus Belgien einsetzt.

Diese Innovation, entwickelt von Sirris – dem belgischen Innovationszentrum für die Technologiebranche – in Zusammenarbeit mit dem belgischen Staatsfonds (FÖD Wirtschaft) und lokalen Industriepartnern, ist eine Weltneuheit.

Das Konsortium investierte 1,5 Millionen Euro in den Bau dieser mobilen Klimakammer. Sie ermöglicht es Herstellern, große, schwere oder vertrauliche Maschinen und Produkte bei extremen Temperaturen von -40 °C bis +60 °C zu testen, ohne sie transportieren zu müssen. Die 20 Meter lange, 9 Meter hohe und 7 Meter breite Kammer kann als Bausatz versendet und vor Ort montiert werden.

„Mit dieser mobilen Klimakammer unterstreicht Belgien seine Vorreiterrolle in der Energiewende. Dank der Unterstützung des Bundesfonds für die Energiewende (ETF) stärken wir Belgiens Test- und Innovationskapazitäten und bieten Unternehmen die Möglichkeit, ihre Technologien unter extremsten Bedingungen zu validieren. Dies ist entscheidend, um die Zuverlässigkeit der Windenergie zu erhöhen, industrielle Innovationen im Inland zu verankern und die internationale Wettbewerbsfähigkeit unserer Unternehmen zu sichern“, erklärt Mathieu Bihet, belgischer Bundesminister für Energie.

Bausatz in fünf Seecontainern In einer Klimakammer können Hersteller ihre Produkte und Systeme extremen Wetterbedingungen aussetzen, wie sie weltweit auftreten. Dies ermöglicht es ihnen, Prototypen unter extremsten klimatischen Bedingungen in einer kontrollierten Umgebung zu testen. Dadurch können Unternehmen wiederum nachhaltige Produkte und Anlagen entwickeln, die selbst die anspruchsvollsten Kundenspezifikationen erfüllen. Bei kleinen Produkten ist dies unkompliziert, doch im Bereich der Energiewende geht es um sehr große Maschinen, wie beispielsweise Windkraftanlagenantriebe, deren Transport vom Produktionsstandort zur Testumgebung eine Herausforderung darstellt. Sirris entwickelte daher gemeinsam mit Ingenieuren von ZF Wind Power und dem in Limburg ansässigen Unternehmen Vos Technics, einem Spezialisten für industrielle Kühltechnik, innerhalb von anderthalb Jahren eine mobile Klimakammer.

„Bisher mussten Unternehmen ihre Produkte oder Anlagen in unsere Klimakammer nach Antwerpen transportieren, um sie unter extremen Bedingungen zu testen. In manchen Fällen – insbesondere bei Bauteilen mit einem Gewicht von über 150 Tonnen – war dies ein kostspieliges Unterfangen und aufgrund ihrer Größe und ihres Gewichts mitunter sogar unmöglich. Ab sofort können wir die Klimakammer direkt zu den Herstellern bringen. Sie passt in einen großen Bausatz aus fünf Seecontainern und lässt sich innerhalb einer Woche aufbauen. Das ist ideal, um große Infrastrukturen fünf bis sechs Wochen oder länger zu testen. So können Hersteller wie ZF Wind Power nicht nur einzelne Komponenten, sondern auch den gesamten Antriebsstrang prüfen. Und die Nachfrage ist groß. Nicht nur in Belgien, sondern auch international und in verschiedenen Branchen. Denken Sie beispielsweise an die Robotik“, sagt Pieter Jan Jordaens, Energiewende-Spezialist bei Sirris.

Validierung als Grundlage für Innovation
Sirris entwickelte die Klimakammer in Zusammenarbeit mit ZF Wind Power. Das Unternehmen, das Antriebssysteme für Windkraftanlagen herstellt, nutzt die mobile Kammer als erstes. Ein neuer Produktprototyp wird bereits unter extremen Bedingungen am Standort von ZF Wind Power in Lommel getestet. Validierung ist in der Windindustrie von entscheidender Bedeutung. Umfangreiche Tests ermöglichen es ZF Wind Power, die branchenüblichen Risiken zu managen.
Die Zustimmung von Kunden, Versicherern und Zertifizierungsstellen ist unerlässlich für die Markteinführung neuer Designs. Jede Komponente muss zuverlässig sein, damit Turbinen weltweit kontinuierlich laufen können. Dank dieser innovativen belgischen Klimakammer, die Tests bei Temperaturen bis zu -40 °C ermöglicht, festigt ZF Wind Power seine Position als Marktführer in der Windindustrie.

„Als ‚Fabrik der Zukunft‘ und Pionier der Onshore- und Offshore-Windenergie haben wir ein großes Interesse daran, unsere Position und das Vertrauen unserer Kunden weltweit kontinuierlich zu stärken. In unserem eigenen Test- und Prototypenzentrum simulieren wir reale Bedingungen, einschließlich Funktionslast- und Robustheitstests. Dies ermöglicht es uns, das dynamische Verhalten des Getriebes zu bewerten, ähnlich wie im oberen Bereich der Turbine.

ZF Wind Power and Sirris launch mobile climate chamber to test difficult-to-move machinery in the most extreme conditions

• ZF Wind Power, together with Sirris, the innovation center for the technological industry in Belgium and the Belgian government (FPS Economy) launch the first mobile climate chamber to test at extreme temperatures ranging from -40°C to +60°C.
• The mobile climate chamber, which measures 20 meters long, 9 meters high and 7 meters wide, can be transported as a kit to wherever the manufacturer wants it.
• ZF Wind Power is the first to use the mobile climate chamber.

ZF Wind Power is the first company to use the new groundbreaking mobile climate chamber developed in Belgium. This innovation, created by Sirris — the Belgian innovation center for the technological industry — together with the Belgian government (FPS Economy) and local industry partners, represents a world first. The consortium invested €1.5 million in the construction of this mobile chamber, which allows manufacturers to test large, heavy, or confidential machines and products at extreme temperatures ranging from -40°C to +60°C without transporting them. Measuring 20 meters long, 9 meters high, and 7 meters wide, the chamber can be shipped as a kit and assembled wherever the manufacturer requires it.

„With this mobile climate chamber, Belgium confirms its role as a frontrunner in the energy transition. Thanks to the support of the federal Energy Transition Fund (ETF), we are strengthening Belgium’s testing and innovation capacity and providing companies with the possibilities to validate their technologies under the most extreme conditions. This is crucial to increasing the reliability of wind energy, anchoring industrial innovation at home, and keeping our companies competitive at international level,” explains Mathieu Bihet, Belgian Federal Minister for Energy.

Construction kit in five shipping containers
In a climate chamber, manufacturers can subject their products and systems to extreme weather conditions similar to those their products will experience anywhere in the world. This allows them to test prototypes under the most extreme climatic conditions in a controlled environment. This in turn enables companies to build sustainable products and installations that meet the most extreme specifications of their customers. This is easy for small products, but when it comes to energy transition, we are talking about very large machines, such as wind turbine drivetrains, which are challenging to move from the production site to a test environment. Sirris, together with engineers from ZF Wind Power and the help of Limburg-based Vos Technics, which specializes in industrial cooling techniques, spent a year and a half developing a mobile climate chamber.

“Until now, companies had to transport their products or equipment to our climate chamber in Antwerp to test them under extreme conditions. In certain cases – particularly for components weighing over 150 tons – this was an expensive operation and sometimes even impossible due to their size and weight. From now on, we can bring the climate chamber to these manufacturers. It fits into a large construction kit consisting of five shipping containers and can be assembled within a week. That’s ideal for testing large infrastructures for five to six weeks or longer. It allows manufacturers such as ZF Wind Power to test not only certain components, but also the entire drivetrain. And there is demand. Not only in Belgium, but also internationally, and for various sectors. Think of the robotics sector, for example,” says Pieter Jan Jordaens, energy transition specialist at Sirris.

Validation as the foundation for innovation
Sirris developed the climate chamber in collaboration with ZF Wind Power. The company, which manufactures drive systems for wind turbines, is the first to use the mobile chamber. A new product prototype is already being tested under extreme conditions at the ZF Wind Power site in Lommel. Validation is crucial in the wind industry. Extensive testing enables ZF Wind Power to manage the risks
inherent in the industry. It is essential to obtain approval from customers, insurers and certification bodies in order to launch new designs. Every component must be reliable to keep turbines running continuously worldwide. Thanks to this innovative Belgian climate chamber, which can test at temperatures as low as -40°C, ZF Wind Power is consolidating its position as market leader in the wind industry.

“As a ‘Factory of the Future’ and a pioneer in onshore and offshore wind energy, we have a vested interest in continuously strengthening our position, as well as the confidence of our customers worldwide. In our own Test and Prototype Center we simulate real-life conditions, including functional load and robustness tests. This allows us to evaluate the dynamic behavior of the gearbox, similar to the situation at the top of the turbine. With a cold chamber, we test the behavior of the components under extreme temperatures. Thanks to this new mobile climate chamber, we can now also test our largest products in a safe, efficient and highquality manner at our own location. In this way, we guarantee that our products perform at their best not only today, but also in the long term and in all conditions, so that turbines continue to run and the energy transition is assured,“ explains Bert Verdyck, CTO ZF Wind Power.

About ZF
ZF is a global technology company supplying advanced mobility products and systems for passenger cars, commercial vehicles and industrial technology. Its comprehensive product range is primarily aimed at vehicle manufacturers, mobility providers and start-up companies in the fields of transportation and mobility. ZF electrifies a wide range of vehicle types. With its products, the
company contributes to reducing emissions, protecting the climate as well as enhancing safe mobility. Alongside the automotive sector – passenger cars and commercial vehicles – ZF also serves market segments such as construction and agricultural machinery, wind power, marine propulsion, rail drives and test systems.
With some 161,600 employees worldwide, ZF reported sales of €41.4 billion in fiscal 2024.
The company operates 161 production locations in 30 countries.

About ZF Wind Power
ZF Wind Power is a global leader in technology-driven manufacturing and a leading provider of wind turbine gearbox services. The company is leading the high-performance onshore segments with the SHIFT compact modular platform designs. ZF delivered the world’s first offshore 9.5 MW wind turbine gearbox and, in close cooperation with its partner, delivered the first next-generation offshore powertrains. The company has the world’s largest installed capacity +8 MW offshore wind turbine gearboxes. Since entering the wind industry in 1979, ZF Wind Power has delivered over 85,000 gearboxes, powering more than 205 GW (primarily high-performance) wind turbines. Together with its partners, the company continually invests in the wind market to help create a sustainable future.

About Sirris
Sirris is the innovation centre for the technological industry in Belgium. With a wide range of expertise, Sirris supports companies in their innovation processes, from concept to implementation. Through research and development, combined with practice-oriented collaboration, Sirris endeavours to stimulate technological progress in Belgian industry.
For further information, please visit: www.zf.com.

PR: ZF Friedrichshafen AG

PB: Sirris ZF climate chamber / ©: ZF Friedrichshafen AG